يكاد كل طفل يميل تلقائيا للحلويات والوجبات السكرية، وحتى مع محاولات الأهل للتقليل منها، يبقى السكر حاضرًا في أطعمة كثيرة يتناولها الطفل يوميا مثل حبوب الإفطار والعصائر المعلبة وغيرها، صحيح أن قطعة حلوى قد تفرح طفلك، لكن تأثيرها على دماغه لا يمكن تجاهله.
الجلوكوز هو الوقود الأساسي لدماغ الطفل، وهذا أمر طبيعي، لكن الإفراط في السكر لا يعني طاقة أو تركيزا أفضل، بل قد يؤثر سلبا على نمو الدماغ ووظائفه مع الوقت.
سنأخذك في هذا المقال لنتعرف بشكل أوضح على تأثير السكر والمواد الحافظة على دماغ الطفل وما الكمية المناسبة له، بالإضافة إلى بدائل صحية يمكن أن يحبها الصغار دون أن تضرهم.
مصادر السكر في غذاء الأطفال
يحصل الأطفال على السكر من أكثر من جهة، وليس فقط من الحلويات المعروفة فالكثير من الأطعمة المصنعة التي تبدو مناسبة للصغار، مثل المشروبات الغازية أو الحبوب المحلاة، حيث تحتوي على كميات كبيرة من السكر المضاف والمفاجأة أن بعض المنتجات التي تسوق على أنها صحية قد تكون مليئة بالسكر أيضا دون أن ننتبه، ومن أبرز المصادر التي يتناولها الأطفال يوميا:
- حبوب الإفطار الجاهزة
- العصائر المعلبة والمشروبات المنكهة
- الوجبات الخفيفة والحلويات مثل البسكويت والآيس كريم
- الأطعمة المصنعة مثل الزبادي المنكه، والكاتشب
- تتبيلات السلطات والصلصات الموجودة في الوجبات السريعة
وفي كثير من الأحيان، يستهلك الطفل كمية كبيرة من السكر خلال يومه دون أن يشعر، وقد يندهش الأهل من مقدار السكر الفعلي الذي يحصل عليه من هذه الأطعمة.
يمكنك الإطلاع على:ـ أمراض اللثة متى تتحول تلك العلامة البسيطة إلى خطر حقيقي؟
ما هو تأثير السكر على دماغ الأطفال ووظائفه؟
عندما يتناول الطفل السكر، قد يمنحه شعورا مؤقتا بالنشاط والحيوية، لكنه في الحقيقة يمكن أن يؤثر على دماغه بشكل سلبي، الدماغ حساس جدًا لمستويات السكر في الدم، والإفراط فيه قد يضعف قدرته على العمل بشكل صحيح، وفيما يلي أهم التأثيرات التي قد يسببها تناول السكر بكثرة:
إدمان السكر
السكر يحفز مراكز المتعة في الدماغ، مثل الجهاز الحوفي، مما يسبب شعورا قويا بالمتعة، ويدفع الطفل لتكرار تناول السكر بحثًا عن نفس الشعور.
فرط النشاط والاندفاع
الجلوكوز ينشط الدماغ، لكن كمية كبيرة منه قد تجعل الطفل مفرط النشاط واندفاعي التصرف، مما يصعب عليه التحكم في مشاعره وتركيزه، ومع مرور الوقت، تشير بعض الدراسات إلى أن هذه الأنماط قد تؤثر على القدرات العقلية في المستقبل.
صعوبة التعلم والذاكرة
الاستهلاك المفرط للسكر قد يؤثر على الجزء المسؤول عن التعلم وتكوين الذاكرة، مما يجعل حفظ المعلومات واستيعاب الدروس أكثر صعوبة بالنسبة للطفل.
تقلب المزاج
تنشط الإفراطات السكرية جزءًا في الدماغ يعرف باللوزة الدماغية، وهو المسؤول عن تنظيم العواطف، مما قد يزيد شعور الطفل بالقلق أو الانزعاج أو الخوف أحيانا.
باختصار، السكر ليس مجرد طاقة سريعة، بل يمكن أن يكون له آثار بعيدة المدى على سلوك الطفل وقدراته العقلية إذا تم الإفراط في تناوله·
الآثار الضارة للسكر والمواد الحافظة على دماغ الطفل وصحته العامة
تأثير السكر والمواد الحافظة على دماغ الطفل لا يقتصر على النشاط أو التركيز فقط، بل يمتد ليشمل صحة الطفل العامة بعدة طرق:
- زيادة خطر السكري: الإفراط في تناول السكر والمواد الحافظة يمكن أن يؤدي إلى مقاومة الأنسولين، ويزيد خطر الإصابة بمرض السكري من النوع الثاني.
- ضعف المناعة: النظام الغذائي الغني بالسكر والمواد الحافظة قد يضعف دفاعات جسم الطفل، ويزيد من احتمالية إصابته بالعدوى والأمراض.
- زيادة الوزن عند الأطفال : فيمكن أن تكون بسبب الأطعمة المصنعة المليئة بالسكر والمواد الحافظة، فهذي الأطعمة تعطي سعرات كثيرة لكن لا تفيد الجسم كثير، فتأثر على وزن الطفل بطريقة مش صحية.
- مشكلات البصر: ارتفاع مستويات السكر في الدم يؤثر أحيانًا على عدسة العين، مما يقلل وضوح الرؤية عند الأطفال·
- تسوس الأسنان: السكر يغذي البكتيريا في الفم، وينتج حمض يضعف مينا الأسنان ويسبب التسوس، خاصة عند الأطفال الذين يستهلكون الأطعمة المصنعة·
لذلك من المهم أن يكون الأهل على وعي بتأثير السكر والمواد الحافظة على دماغ الطفل وصحته، وأن يسعوا لتقليل هذه المكونات في غذاء أطفالهم قدر الإمكان.
شاهد هذا أيضاً:ـ كل ما تحتاج معرفته قبل إجراء زراعة الأسنان
ما هي كمية السكر المناسبة لطفلك لنمو دماغه؟
للحفاظ على صحة دماغ الطفل ووظائفه العقلية، من المهم مراقبة كمية السكر التي يستهلكها يوميا، لأن تأثير السكر والمواد الحافظة على دماغ الطفل يمكن أن يكون كبيرًا إذا تم الإفراط فيه، وفقا لجمعية القلب الأمريكية (AHA)، ينصح بأن لا يتجاوز الأطفال بين سنتين و18 عاما 25 جراما من السكر المضاف يوميا، أي ما يعادل تقريبًا ست ملاعق صغيرة، بينما ينصح الأطفال دون سن الثانية بتجنب السكريات المضافة تماما.
لما تلتزم بالكمية الموصى بها، تعطي طفلك الطاقة والمغذيات من مصادر طبيعية وصحية، وتقلل في نفس الوقت من أضرار السكر، فإذا طفلك أصر يطلب حلويات زيادة، جرب تدور على بدائل صحية تحمي نمو دماغه وتدعمه، وتقلل من تأثير السكر والمواد الحافظة على دماغه قدر الإمكان.
بدائل السكر الطبيعية للأطفال لحماية دماغهم
إذا كان طفلك دائما يشتهي الحلويات، طبيعي أنك تفضل أن تحد من السكر المكرر، لأن كثرة السكر والمواد الحافظة فعلا تضر دماغ الطفل، لكن التقليل من السكر ليس معناه أن تحرم الطفل نهائيا من الحلويات، فهناك بدائل صحية تعوضه ويستمتع بطعم حلو بدون ضرر على نمو دماغه وأهم البدائل الطبيعية:
- العسل: هو محلي طبيعي ومليان مضادات أكسدة، لكن يجب أن تنتبه وتستخدمه باعتدال، لأنه به نسبة عالية من السكر.
- المحليات المصنوعة من الفاكهة: مثل الموز المهروس أو صلصة التفاح، وهي طريقة ممتازة لتحلية الوصفات بطريقة طبيعية.
باستخدام هذه البدائل، يمكنك حماية طفلك من تأثير السكر والمواد الحافظة على دماغ الطفل، مع الاستمتاع بحلويات صحية تلائم نموه العقلي والجسدي.
